¿Qué impulsó a Walter Schroth a crear la Fundación dryGrow?

Walter Schroth creó dryGrow

El comienzo de dryGrow. Hace años conoció a Carlos Tua Guava, de Embrapa, en Brasil. Lleva toda la vida investigando para mejorar la agricultura y la ganadería en las zonas semiáridas del nordeste de Brasil. Resumió toda su vida de investigador diciéndole a Walter: Sin un cactus, es impensable una agronomía sólida en las regiones semiáridas del mundo.

Miles de agricultores se sintieron muy motivados por su trabajo para ampliar sus plantaciones de cactus con 20 a 60.000 plantas por hectárea o para crear muchas plantaciones totalmente nuevas en Brasil, incluso en la forma más intensa. Esta motivación aumentó la productividad de 250 a 600 por hectárea y año. Es posible alimentar a 20 animales con una plantación de cactus de una hectárea en lugar de a un solo animal con 6 hectáreas de pastos al año.

Sin embargo, estos nuevos sistemas hicieron que la Cochinilla do Carmin se extendiera por la mayor parte de Brasil. Este insecto es muy agresivo, sobre todo en épocas secas, y destruye las plantaciones de Opuntia Ficus Indica en poco tiempo. Por ello, Walter Schroth propuso controlar estrictamente la propagación de parásitos en las nuevas explotaciones mediante la producción de plantas jóvenes por micropropagación.

En los años siguientes, también se trabajó duro y se realizaron investigaciones científicas en el aspecto genético para desarrollar variedades que también fueran económicamente insensibles a las plagas.

El objetivo principal de la Fundación dryGrow es crear Opuntia y géneros afines para la producción de biomasa. Perseguimos este objetivo suministrando cactus de las variedades más adecuadas a los países interesados.

dryGrows Cactus se obtiene exclusivamente de cultivos in vitro. Los protocolos patentados de micropropagación desarrollados en el laboratorio de dryGrow en Sicilia en colaboración con la Universidad de Catania. Este planteamiento sirve principalmente para evitar la propagación de plagas y enfermedades y la posibilidad de obtener grandes cantidades de material de propagación, necesario para la plantación intensiva.

Estas experiencias condujeron a la primera mejora de los procesos de trabajo en la producción de Cactus en 2013.

Desde entonces, bajo la responsabilidad de Aurelio Siebert, gran colaborador y amigo de Walter Schroth, dryGrow dispone de una plantación de cactus en Sicilia con sus laboratorios y un centro de demostración cada vez más grande.

dryGrow ya ha llevado a cabo proyectos en Madagascar, Brasil, Senegal, Etiopía, Burkina Faso y Mozambique, y también los ha sostenido financieramente.

dryGrow colabora actualmente con la Universidad de Catania en Italia y la Universidad de Florida – IFAS y varias otras universidades en África para investigar una amplia gama de problemas relacionados con la plantación y alimentación in situ de opuntias y especies afines.

Todo esto sólo fue posible gracias al gran corazón de Walter y a su extraordinaria generosidad. Quería estar seguro de que dryGrow sobrevivirá en el futuro.

https://en.wikipedia.org/wiki/Opuntia_ficus-indica